在家居士
如何學佛？
走過許多道場，參加多場法會，聽過不少開示，你是否會有種感覺：這樣的行程要走到什麼時候？曾經聽過道友問：超渡法會要參加到什麼時候？這樣的疑問普遍存在佛友之間，事實上還有另外的疑問，也同樣普遍存在佛子們之間，到底要參加法會到什麼時候？經要讀多少才算圓滿？當然，佛教院校提供了完整的經教教育，可是，居士要學些什麼？首先，我們先了解：佛法的特質在離苦得樂，自然不能讓佛法成為學習者的負擔。
在家人，依照對佛教觀感，大約可分成五種類型：
一是不信佛的；二是想要入佛門卻又找不到門道；三是入了佛門，需要佛門的知識；四是已經入了佛門，受了在家戒（五戒、菩薩戒）的在家行者教育；五是出家前的預備教育。
從不信佛到接受佛法，是一段不可忽視的教育階段。這一階段往往就決定了外人對佛教的觀感，與學習者自身的正見是否建立的部分。
對於不信佛的人來說，他們最想知道的應該是佛法的輪廓，以及佛法的探索主題，與文化的相關知識，要言之，其實不信佛的人是懷著一顆好奇的心來看佛教。那麼佛教可否滿足他們的好奇心呢？大家如果聽過開示，或是常走佛門道場，大概都會聽到一句耳熟能詳的話：「你一定前世有佛緣，有善根，才會到佛門來。」其實，眾生都有佛性，哪裡需要一定前世有佛緣，才會到佛門來呢？不過我們真該想想，這句話其實也拒絕了一些「沒有佛緣」的人來信佛。何必說佛緣？佛本來與所有的眾生都有緣的！心、佛、眾生，無二無別！
沒有信佛的人，適合從佛教文化開始認識起，有點佛法的小百科性質的概念，知道什麼是佛陀，什麼是菩薩，佛教的分佈地區，佛門的生活，佛門的觀念諸如此類等等。等到真的對佛法有興趣，再來教授佛法的概論，與相關初機經典。若真的興趣不減，就教授修行法門，勸請參加法會，體驗佛法的滋味。如此一步一步，再勸導受持五戒，皈依三寶。
一般佛教界的在家居士教育，大多對象是以第三者開始。不過教學內容大部分都融成一味，沒有分別。因為在家人程度不一致，聽法吸收的重點不同，假如弘法者不加以區分，內容上，在家人則容易混淆。有些連佛法都不知道，有些人根本就沒有佛法基礎觀念，一下子就要聽高深的經典，這樣子，很容易造成大眾一個心理：佛法好深！好複雜！然後僧眾都強調要在家人常參加法會，在家人就想：到底我要參加多少法會？ 而國內佛教界，佛弟子們一定都耳熟能詳，剛入佛門用功的時候，一定會遇到種種不如意，不順心的感受，遇到這樣的問題，就被安上一個名稱，叫做「業障」。這種「業障」是幾乎每個學佛人都會遇到的，問題是：「業障」是必然出現的嗎？生活出現的不順暢現象，果真是「業障」？也許大家會有疑問，到底什麼才叫做「業障」？如果出家僧，或弘法者對於在家信眾的「業障」問題，沒有給予妥當輔導，那麼在家人退道心，生邪見也在此時。
國內弘法者常常把「業障」與過去生的「冤親債主」連結上來，於是初機學佛會立刻感受到，自己身邊多了一些看不見，摸不到的鬼神眾，於是生活上觀念就會起了變化，得學習如何和這些「業障」的眾生們打交道。如果佛教想要吸引人，就一定要讓人知道，佛門是入快樂之門，一個充滿「善良」與「正確觀念」的園地，來這裡能和許多善人聚會的好地方。換句話說，世間上的好人都來到佛門，這樣家長放心，也會引導孩子們來佛；而不是「解決業障」，「辦道」的地方。佛門的形象很要緊，不然大家會認為佛門，即是一個和鬼神與冤親債主的辦事處，這並不是佛教的本懷。
然而出家人，雖是佛行事業的繼承人，也是傳承佛法的主要法脈。若要學習最正確的佛法，毫無疑問，一定以出家僧眾為師。但對於在家眾而言，如果要以法水長流為考量，勢必要用最寬的尺度，也就是「善巧」方式來接引。因為當我們有意識要對方進入佛門時，就是一個攀緣的心態。在此一前提下面，所施行的教育內容，誘導的作用往往被強過真理的解析。這就是為甚麼常常見到宣教內容不離一句「佛法真的不可思議」，然後就是「念佛的好處」，「誦經的好處」，「拜懺有何感應」，「禪定有助身體健康」等宣揚的口號出現。在家信眾們也都這樣自然接受，但他們沒有想過，作這些事情的原因是甚麼，假如教導者又沒有告訴他們是為了甚麼才要這麼作的時候，大家就認為：念佛、誦經、拜懺與禪坐就是所謂的「佛教」。所以當這些信眾們在緊要關頭，念佛、誦經等都感應不了，也得不到想像中的好處時，很自然，就要改信其他宗教。
很實在的，在念佛、誦經、禪坐以前，在家居士事實上有不少東西要學習。佛教不是那麼簡單，想想看，世尊花了那麼久的時間去悟道，求到的真理，哪裡只是念誦佛號經咒而已。佛號經咒在佛教來說是定位為接引眾生的方便，但非真理的本身，只是透過它可以體現真理的存在。
《金剛經》講的：「菩薩，無我相，無人相，無眾生相，無壽者相」。沒有任何的攀緣念頭，把禪定境界放兩邊，基本教義擺中間。打從心底接受佛陀，清清楚楚了解，為甚麼我供養佛陀，供養佛法，供養僧伽，我確信，這就是在家居士要受的佛法教育。
對於出家眾來說，生死是大事，但對在家信眾來說，生死不是大事，怎麼樣安頓生活才是大事。對象不同，在教學態度與方法上必須有所分別。出家一定來自在家，如果沒有正知正見的在家眾，是不一定會有正知正見的出家眾的。在家眾的教育必須與出家眾教育有別，假如不去區別，這個後果，大家只要看台灣的殯葬儀式當中有所謂的「師公」，也就是在家人穿出家僧袍，唸誦佛教經典，舉行佛教超度儀式的強況就了解了。如果出家人只會誦經，敲法器，在家人看個幾遍，經過出家人指點，學起來並不困難。可是在家人的心理上就會說：這種東西，我也會，就會從心裡面看不起出家人了。
再論法師究竟與居士有什麼關係？在居士學佛的過程裡，法師要扮演了重要的角色。然則，居士學佛似乎成了一種傳統：「師父領進門，修行在個人」，傳授皈依以後，就是傳戒，居士與法師若要再有其他的關係，最多就是法會上相見，與布施芳名錄上面了。
事實上，法師還可以和居士有一種關係，那就是師生的關係。舉例來說，佛法概論非常重要，可是當前佛教道場大多忽略了，或者所用的課本並不完善。多數的佛法概論是針對出家眾為對象來寫，所以拿來教導在家信眾，就會產生像僧俗不分的問題。例如發出離心，在出家眾而言是立身處世的根本，但對在家眾來說，有家庭有事業的情況下，學起來心理上就會備感矛盾，最後應該要出家還是在家呢？法師遇到這種情況，也常常勸他們不要急著出家，但在課堂上還是強調出離心的重要性。
其實現今佛教，普遍都以出家者或修道者立場來作教育方針，是會發生教學窄化現象，即越教，信徒就越少情況。甚者，有的強調以修行為主，而不講究次第與體系，到最後就拿修行當作教學成果，也就是定力、經咒次數與神通來作標準。如此一來，外道自然趁虛而入，附佛外道就自然成立了。
其實，佛教基本知識很要緊。這應該是一門對於普遍社會大眾都可以來上的課程，編寫這本教材必須以普通知識及歷史文化的立場來撰寫，也就是以如實報導的方式來編寫。如此可以吸收一般社會大眾對此有興趣的人們來佛門，等他們真的有興趣，再來講授佛教的人生觀念與生活見解，真的願意接受，再來講解皈依的重要性，循序漸進的接引。
而佛法本來有知識體系，也應該趁此建構起來。
要言之，居士的佛學知識，應該與出家眾佛學的知識有所分別。基本上行者來自在家，所以教導在家眾，特別是教外人士，可能要以人類自身角度來宣教為主。基本上，出家眾可算是專業等級的佛教徒，可以佛教生活儀規戒律來作教育主體。但在家信眾，基本上在發心成為出家眾以前，仍然是一般人，只是特別擁護佛教，仍須以人類立場出發，以人類文化與平實的眼光來看佛教，來建構在家居士的佛教教育體系。 |
